Pilates é um método de alongamento e exercício físico onde se utiliza o peso do próprio corpo na sua execução. Pilates foi criado por Joseph Hubertus Pilates que foi uma criança frágil, com várias doenças com sequelas no seu desenvolvimento. Depois de ter trabalhado numa enfermaria durante a 1º Guerra Mundial e de ter ajudado muitas pessoas com as suas invenções, finalmente abriu um estúdio em Nova Iorque equipado com os seus próprios aparelhos. O Pilates é constituído por seis princípios básicos que têm como objetivo devolver ao homem uma movimentação saudável com o alinhamento, concentração, controle, fluidez de movimento, centralização e respiração. 

O Pilates é uma técnica de reeducação do movimento que trabalha todo o corpo, trazendo equilíbrio muscular e mental, trabalha vários grupos musculares ao mesmo tempo, através de movimentos suaves e contínuos, com destaque na concentração, no fortalecimento e na determinação dos músculos centrais do corpo (abdómen, coluna e pelve). Assim nenhum grupo muscular fica sobrecarregado e o corpo trabalha de uma forma mais eficiente qualquer movimento, desde atividades do dia a dia até a prática desportiva, fazendo com que o praticante fique fortalecido após a prática.

O modo como nos sentamos e as cadeiras em que nos sentamos podem ter impacto direto na coluna. Ao estarmos sentados durante longos períodos de tempo, a zona lombar fica comprimida. Isto aumenta a pressão sobre as vértebras (discos) da coluna. Cada disco contém um centro esponjoso, aquoso, preenchido por fibras. Este depende da hidratação para reter a sua força e flexibilidade.

Ao estarmos sentados por longos períodos de tempo, a pressão indevida sobre os discos, músculos e ligamentos envolventes pode desencadear dores nas costas.